Achterwaarts in de praktijk: hoe deze oefening helpt om angstige momenten te overwinnen

In een vorige blog (paard achterwaarts leren) heb ik je uitgelegd hoe je je paard op een vriendelijke manier kunt leren achterwaarts gaan. Maar hoe gebruik je deze oefening in het dagelijks leven? Spoiler alert: het is niet alleen handig, maar ook cruciaal om je paard te helpen omgaan met spannende situaties. En nee, wegdraaien van het probleem is niet de oplossing – daar komen we zo op terug.

Laten we eens kijken hoe achterwaarts gaan niet alleen helpt om je paard te ontspannen, maar hem ook leert om zelfverzekerder te worden.

Wegdraaien: de valkuil van tijdelijke ‘oplossingen’

Als je paard in paniek raakt bij een enge situatie – zoals een trailer, een flapperend zeil of een smalle doorgang – is het verleidelijk om hem weg te draaien van het probleem. Het voelt misschien alsof je hem daarmee kalmeert, maar wat je eigenlijk doet, is het belonen van zijn angst. Je paard leert: “Als ik dit spannend vind en paniekerig reageer, word ik uit deze situatie gehaald.” En wat denk je dat er de volgende keer gebeurt? Juist, nóg meer weerstand.

In plaats daarvan wil je je paard leren om met zijn spanning om te gaan, zonder hem te overprikkelen. Hier komt achterwaarts gaan in beeld als een echte gamechanger.

Waarom achterwaarts gaan zo waardevol is

Achterwaarts lopen is geen vluchtgedrag, maar een bewuste oefening die je paard leert om kalm te blijven terwijl hij tóch in de situatie blijft. Het geeft hem een manier om afstand te nemen zonder volledig weg te draaien. Daarbij richt hij zijn aandacht op jou en het uitvoeren van een duidelijke opdracht, in plaats van alleen te focussen op de enge prikkel.

Met andere woorden: achterwaarts gaan biedt hem een veilige manier om te “de-escaleren” zonder dat je hem onbedoeld leert om angstig gedrag te versterken.

Hoe het achterwaarts toe te passen in dagelijkse situaties?

1. Trailerladen zonder strijd

Een trailer lijkt vaak een groot, donker monster voor een angstig paard. Wegdraaien en weglopen voelt voor hem misschien fijn, maar het versterkt de angst. In plaats daarvan kun je achterwaarts inzetten.

Vraag je paard rustig achteruit te stappen, weg van de trailer, maar wel op een gecontroleerde manier. Dit geeft hem de ruimte om zijn spanning te ontladen, zonder de situatie volledig te vermijden. Vervolgens laat je hem weer naar de trailer lopen en herhaal je dit proces. Je zult merken dat hij steeds meer ontspant en sneller bereid is om dichterbij te komen, omdat hij weet dat hij niet gedwongen wordt maar wel in beweging blijft.

2. Angst voor een spannende plek

Of het nu gaat om een plas water, een smalle doorgang of een onbekend object in het bos, veel paarden reageren door te stoppen of zelfs te proberen om om te draaien. Als je hem op dat moment wegleidt, leert hij eigenlijk dat zijn angst terecht was.

In plaats daarvan kun je hem vragen een paar passen achteruit te gaan, weg van het enge object, maar zónder te draaien. Dit creëert mentale en fysieke ruimte, maar je houdt hem wel in de situatie. Daarna laat je hem rustig opnieuw naar voren stappen. Door deze afwisseling krijgt hij de tijd om de spanning te verwerken, terwijl jij hem begeleidt naar meer zelfvertrouwen.

3. Drukke of chaotische omgevingen

Bijvoorbeeld: een paard dat zenuwachtig wordt van een flapperende vlag of andere bewegende objecten. In plaats van hem om te draaien en weg te halen, kun je zijn focus op jou terughalen door hem achteruit te laten lopen. Dit vraagt om zijn aandacht, en het geeft hem een concrete taak die zijn spanning doorbreekt. Bovendien leert hij dat hij met jouw hulp veilig is, zelfs in een onrustige omgeving.

Waarom werkt dit zo goed?

Het verschil zit hem in wat je paard ervaart. Wegdraaien voelt voor hem misschien als een beloning – de spanning verdwijnt immers. Maar achterwaarts lopen is een actieve oefening: hij blijft in beweging en blijft onder jouw begeleiding. Hierdoor leert hij dat hij spanning kan verdragen én verminderen, zonder dat hij zijn “vluchtmodus” hoeft in te schakelen.

Praktische tips om het achterwaarts in te zetten

1. Begin klein: Zorg ervoor dat je paard het achterwaarts lopen goed beheerst in een rustige omgeving, zoals de bak of het erf. Bouw het aantal passen rustig op.
2. Houd het speels: Gebruik het achterwaarts lopen niet alleen in spannende situaties, maar ook in dagelijkse oefeningen. Denk aan het achterwaarts lopen bij een poort of voor een obstakel.
3. Blijf kalm en duidelijk: Hoe meer jij ontspant, hoe meer je paard zich veilig voelt om op jou te vertrouwen.

Het belangrijkste: jouw rol als leider

Als jij achterwaarts vraagt, terwijl je zelf rustig en kalm blijft, geef je je paard niet alleen een taak maar ook vertrouwen. Hij hoeft het probleem niet in z’n eentje op te lossen; hij heeft jou als veilige basis.

Conclusie

Achterwaarts gaan is veel meer dan een kunstje; het is een krachtig hulpmiddel om je paard te helpen bij angstige of spannende momenten. Door hem deze oefening aan te leren en toe te passen, geef je hem een veilige manier om zijn spanning kwijt te raken zonder dat hij leert om te vluchten. En dat, beste paardenmens, maakt een wereld van verschil.

Ga er vandaag nog mee aan de slag, en ontdek hoe een paar passen achteruit jullie band en vertrouwen een enorme stap vooruit kan brengen. ????

Wil je nu meer inspiratie voor oefeningen vanaf de grond, neem dan een kijkje op mijn Youtubekanaal. Hier staan wat voorbeelden van grondwerk. Ben je tot de ontdekking gekomen dat je niet danst met je paard, omdat hij snel veranderd in Piet Paniek. En, wil je dat ik eens met je mee kijk. Tijdens een vrijblijvende discoverycall kan ik je een aantal tips geven, die jouw paard al meer rust brengen.